Materiale 

          Majoritatea acvariilor sunt construite din geamuri de sticla lipite impreuna cu material de etansare siliconic 100% , altele cu rame din plastic atasate la marginile superioare si inferioare pentru decorare. Acvariul din sticla este standard pentru marimi de pana la 1000 litri. Cu toate acestea, sticla ca material este fragila si are foarte putina rezistenta. Acvariile sunt facute intr-o varietate de forme, cum ar fi cuboide , hexagonale , inclinate pentru a se potrivi intr-un colt (in forma de L) si in fata (partea din fata curbeaza spre exterior).  Bolurile de pesti sunt, in general, fie facute din plastic sau din sticla, si sunt fie sferice, fie alte configuratii rotunde in forma.

Primul acvariu modern din sticla a fost dezvoltat in secolul al XIX-lea de Robert Warrington. In timpul epocii victoriene , acvariile din sticla aveau in mod obisnuit fundul de ardezie sau de otel , ceea ce le permitea sa fie incalzite sub acestea de o sursa de caldura cu flacara deschisa. Aceste acvarii aveau panourile de sticla atasate cu rame metalice si sigilate cu chit. Acvariile cu cadru metalic erau inca disponibile pana la mijlocul anilor 1960, cand stilul modern, cu silicon, le-a inlocuit. Acvariile acrilice au devenit pentru prima data disponibile publicului in anii 1970. Sticla laminata este uneori utilizata, care combina avantajele atat din sticla, cat si din acril.  Acvariile din sticla au fost o alegere populara pentru multi acvaristi acasa si amatori de multi ani. Odata ce materialul de etansare siliconic a devenit suficient de puternic pentru a asigura o etansare sigura pe termen lung, a fost eliminata necesitatea unui cadru structural. In plus fata de costurile mai mici, acvariile din sticla sunt mai rezistente la zgarieturi decat acrilul. Desi pretul este unul dintre principalele considerente pentru acvaristi atunci cand se decide pe care dintre aceste doua tipuri de acvariu sa le cumpere, pentru tancurile foarte mari, diferenta de pret tinde sa dispara.

             Acvariile acrilice sunt acum concurentul principal cu sticla. Inainte de inventarea stabilizarii UV , acarienii acrilici timpurii decolorau in timp, cu expunere la lumina; acest lucru nu mai este valabil in zilele noastre. Acrilicul este in general mai puternic decat sticla, cantareste mai putin si ofera o anumita cantitate de izolatie la temperatura. In climatul mai rece sau in medii, este mai usor sa se atinga si sa se mentina o temperatura tropicala si necesita o capacitate mai mica de la un incalzitor de acvariu. Cimenturile acrilice solubile sunt utilizate pentru a uni impreuna acrilicul Acrilul permite formarea de forme neobisnuite, cum ar fi rezervorul hexagonal. In comparatie cu sticla, acrilicii sunt mai usor de zgariat; dar, spre deosebire de sticla, este posibila polizarea zgarieturilor in acrilic. Acvariilor mari s - ar putea utiliza in schimb materiale mai puternice , cum ar fi fibra de sticla -reinforced materiale plastice . Totusi, acest material nu este transparent.  Betonul armat este utilizat pentru acvariile in care greutatea si spatiul nu sunt factori. Betonul trebuie acoperit cu un strat impermeabil pentru a impiedica descompunerea betonului, precum si prevenirea contaminarii apei cu beton. 

Un alt material folosit pentru construirea acvariilor este placajul. Motivul pentru aceasta este inclusiv economisirea de bani, mai putina greutate si o izolare mai buna. Un lucru popular de a face cu acvariu placaj este pastrarea lor intr-un perete in cazul in care utilizarea de placaj ascunde interiorul peretilor, impreuna cu aceasta punere izolatie in spatele placajului ajuta la urne care au nevoie de incalzire.